C конца XIII в. популярность венецианского карнавала заставила зажиточных горожан позаботиться о создании специального фонда для проведения празднеств. Надо сказать, что маски в Венеции были в ходу не только во время карнавала, но и в течение нескольких месяцев в году. Город вообще благоволил носителям карнавальных атрибутов и любителям укрывать лицо на все крупные мероприятия и официальные торжества Венецианской республики жителям предписывалось являться в маске и плаще. Ношение масок разрешалось со дня святого Стефана (26 декабря) до полуночи второго дня Масленицы.
Потом венецианцы надевали маски после Вознесения (40-й день после Пасхи) и не снимали вплоть до середины июня. Далее жители облачались в маски с 5 октября до 1 б декабря, после чего горожане начинали готовиться к празднованию Рождества.
Маски были особенно популярны в среде любителей азартных игр — задолжавшие игроки могли расслабиться и довольно успешно избегали встреч с кредиторами. Маски были носимы и любимы теми дворянами, которых называли barnaboti, — эта публика беззастенчиво занималась попрошайничеством на улицах и, естественно, ждала сезона масок и плащей как манны небесной. Во время карнавала титулы и статусы теряли силу, рамки приличий становились вполне иллюзорными. Во время карнавала танцевали даже в женских монастырях, причем в столь нетрадиционных танцзалах мужчин в масках было более чем достаточно.
Повеселиться на карнавале стремились и закоренелые холостяки, и добропорядочные семьянины — скрыв лицо под маской, и те, и другие немедленно превращались в коварных обольстителей «со взором горящим». Многие знатные дамы успешно вживались в роль бесстыдниц, тогда как юноши «честные, но бедные» могли легко раствориться в компании аристократов. Даже венценосные особы стремились принимать участие во всеобщем веселье, скрывая свои лица под масками. И карнавал предоставлял все возможности, чтобы сказку сделать былью — хотя бы понарошку и всего на несколько недель.
Традиция венецианского карнавала восходит к языческим римским Сатурналиям, посвященным богу плодородия Сатурну, во время которых господа и рабы усаживались за один стол. Господа прислуживали своим рабам, одетым в богатую одежду, потчевали их лучшим вином и самыми лучшими блюдами, причем бурному веселью предавались и те, и другие. С приходом христианства Сатурналии были запрещены. Христианские ценности отвергали все языческое, поэтому традиции карнавала были преданы забвению. Только эпоха Возрождения вернула людям радость перевоплощения при помощи нехитрых средств — плаща, скрывающего очертания фигуры, и маски, полностью меняющей лицо владельца.
Однако все вновь переменилось, когда в 1797 г. французские войска вошли в Италию и Наполеон подписал декрет, запрещающий карнавалы. На 200 лет праздник покинул Венецию, и только в 1980 г. утраченные традиции были восстановлены. С тех пор венецианский карнавал на две недели привлекает в город на воде массу туристов со всего света.
«DISCOVERY», 02. 2010
